Australië weetjes

Australië is het oudste, platste en droogste continent ter wereld. Het wordt al meer dan  60.000 jaar bewoond door Aboriginals, die nu 1,6% van de bevolking van het land uitmaken. 

Op het moment dat de Engelsen kwamen, leefden er ongeveer 1miljoen aboriginals in Australie. Ze leefden in stammen die allemaal hun eigen taal en gewoontes hadden. Geen van hen kwam ooit op het idee om een stuk van het land af te bakenen. Tot de Engelsen kwamen, die namen het hele land in bezit. Toch lieten de Aboriginals zich uiteindelijk niet onderdrukken. Ze behielden hun eigen manier van leven en vroegen de Engelse regering stukken van het land aan hen terug te geven. In 1976 werd een wet aangenomen die de rechten van de oorspronkelijke bewoners erkent. Maar tot de dag van vandaag moeten de Aboriginals vechten voor hun plaats in de samenleving.

Al ruim tweehonderd jaar hoort Australie bij het Britse rijk (links rijden) en zit in de Gemenebest met de Engelse koningin als staatshoofd. In de vlag van Australie zie je linksboven de vlag van Engeland. Daaronder staat een ster met zeven punten, die het Gemenebest (koloniën) voorstelt. En daarnaast zie je sterren die in Australie aan de hemel staan.

Het is even groot als heel Europa en er wonen circa 21 miljoen mensen (het aantal kangoeroes is meer dan 2x zoveel, ongeveer 50 miljoen). Bijna 90% van de bevolking woont in de jachtige steden aan de kust. Alle grote steden liggen aan de kust: Sydney, Melbourne, Brisbane, Adelaide, Perth en Darwin. 

De economie drijft op steenkool, ijzererts, tarwe en diamanten -Australië is de grootste diamantproducent ter wereld. Nieuwere industrieën als toerisme en wijnbouw worden steeds belangrijker. De wolproductie was vroeger de grootste bron van inkomsten.

Het grootste levende  wezen ter wereld is hier te vinden, het Great Barrier Reef, en ook de grootste monoliet, Ayers Rock (of Uluru, aboriginalnaam).  Tachtig procent van alles wat leeft in Australië, zowel plantaardig als dierlijk, komt nergens anders voor.  Er leven meer wezens (slangen, spinnen, kwallen, etc.) die je kunnen doden dan waar ook ter wereld. Een kind mag zijn bal niet uit de bosjes halen ;-)! 

Een van de gevaarlijkste dieren, die zelfs Australiërs angst aanjagend, is de zoutwaterkrokodil. Een dier dat zo volmaakt is afgestemd om te doden dat het in tweehonderd miljoen ( stamt nog uit de tijd van de dinosauriërs) jaar nauwelijks is veranderd. Tot op heden hebben we alleen een klein, dun ( 10 cm) slangetje gezien in N. P. en ik hoop dat het hier bij blijft want ik heb niets met reptielen!